A história da budokan começa com seu fundador Ryuzo Ogawa, nascido em 1883, que praticava Jiu-Jitsu desde os nove anos de idade. Com o tempo, Jigoro Kano, fundador do Judô, introduziu diversas regras e filosofias para normatizar o Judô. Ryuzo formou-se mestre no estilo Kashuma shinyo-ryû e praticava kendo e ginástica.  Ele refletia sobre algumas das principais filosofias do Judô, em especial, Jiko no Kansei, que significa “a busca da perfeição como ser humano”. Ryuzo obteve uma lecença chamada Menkyo Kaiden, necessária para lecionar as artes marciais japonesas.

em 1934, Ryuzo mudou-se para o Brasil, devido à crise financeira no Japão. A filosofia da academia é baseada em prosperidade e benefício mútuo, conhecido como Jita Kyote.